Минуло три года с того момента, как Сергей Светлов — прежде чёрный ксеноархеолог, а ныне старший лейтенант Космофлота — обнаружил для человечества следы древних цивилизаций: неккарцев, муаорро, таэдов. Сейчас он руководит ксеноархеологическим отделом научно‑исследовательского центра «Фронтир» и растит дочь вместе с дорогой женой Лирой. Но идиллия рушится из‑за таинственного артефакта из будущего, предрекающего скорую гибель Лиры. Стремясь перехитрить судьбу, Сергей совершает поступки, что в конечном счёте подвергают опасности не только человечество, но и практически все разумные расы галактики. Грядущий путь станет тяжким испытанием и для ума Сергея, и для его веры.