Четыре десятилетия тайна пропажи молодой родственницы терзает пожилого промышленного магната, и наконец он решается на последний шаг в своей жизни — доверяет поиски журналисту Микаэлю Блумквисту. Тот соглашается взяться за, казалось бы, безнадёжное расследование главным образом ради того, чтобы забыться и уйти от личных проблем, но быстро осознаёт: ситуация куда запутаннее, чем представлялось изначально.